La catena di ventisei atolli si estende dall'atollo di Ihavandhippolhu, nel nord, fino alla città di Addu, nel sud.L'arcipelago delle Maldive si trova sulla cima del Chagos-Maldives-Laccadive Ridge, una vasta catena montuosa sottomarina nell'Oceano Indiano, che forma anche un'ecoregione terrestre, insieme al Chagos e al Lakshadweep. Con un'altitudine media di 1,5 metri sul livello del mare, è il paese più basso del mondo, con il punto più alto naturale di essere il più basso del mondo a 2,4 metri (7 ft 10 in). [15] A causa dei rischi successivi dovuti all'aumento dei livelli del mare, il governo ha impegnato nel 2009 di rendere le Maldive un paese neutro al carbonio entro il 2019. [16] [necessità di aggiornare] L'arcipelago maldiviano ha preso l'isola nel XII secolo e consolidato come sultano, sviluppando forti legami commerciali e culturali con l'Asia e l'Africa. A partire dalla metà del XVI secolo, la regione è entrata sotto l'influenza crescente delle potenze coloniali europee, con le Maldive diventate un protettorato britannico nel 1887
